D'pis que j'sommes à la rente, aveuc quate pais d'embagués comme nos aôtes, mais qu'eul boursicot gonfle un brin les joes, j'faisons des p'tits vïages pou nos instruie, pou riocher, vaie comment qu'cha s'passe dans d'aucuns pays. Queuques berdailleux nos vèyent cuïeux comme des cattes pleines, ch'est tout ment'ries, cha r'gaâde qu'nous.
Là, d'la grande amitiè est arrivèye, pure, simple, de vrais amis, y a pus d'mintiès, d'maîtresses, d'patronnes, d'maîtriales, y a qu'des gâtèyes. Attation, j'ons pin écrit « gâteuses »!
Bié, l'aôte jou, y en'na eune qui m'dit comme cha, qu'mais qu'a sèye pus jeune, ses premiés annèyes de maïage, i en n'était arrivè d'z'arias d'toutes les couleux...
Al avait r'copiè tout cha su des feuilles en m'disant:
« Tè qui trâche toujou queuque chose à écrie, t'as qu'à pucher là-d'dans pis détrier! »
J'ons fait comme al a dit. Catou, ch'était san nom, habitait pin louin d'cheux nous. A t'nait un p'tit commerce. Arnesse, san premier poulot, allait su ses chinq ans, pis pou arranger l'tout, al l'tait embaguèye aveuc un des rentiers d'à c't'heu, qui f'sait les déplach'ments à touas chents kilomètes, qui r'gangnait san foyer qu'eune fais la s'maïne, eul sam'di matin.
Tout cha donnait biaucoup d'ouvrage à ma gâtèye, alors, pou i fé plaïsi, pét-ête itou pou avé la paix, al avait aj'tè à san bézot un biau p'tit lapin tout blanc app'lè Titus. L'gamin n'était fô, il y donnait à moger à coeu d'jornèye, pis à bé mais qu'y ait d'la caleine. San parrain y avait fabriquè eune cabille, j'vos dis qu'cha, aveuc eune pougnie doèye, pou l'promener. L'hivé, est là qu'cha s'passe, i couchait dans la chaufferie, pou la fré.
Un matin, la neige c'mmenchait à teumber, Arnesse d'chend fé un boujou à s'n'animal avant l'école, v'là qu'i pousse un cri à réviller un mort: Titus bougeait pus! Raide des quates pattes, à peïne un brin d'respire. L'paur ti Arnesse ramonte du sous-sol, rouge de colé emprès cha mé:
« Titus va muï, ch'est d'ta faôte, i l'tait trop louin du fû, il a prins fré, qui qu'eul pé va die? I r'vient d'main au matin! »
A répond pin, a coduit l'ti mônant à l'école, ratorne l'qu'ri l'soué. Arnesse d'chend quate à quate à la cave: Titus, récopi comme eul matin, a pin r'muè d'un poil.
A çu moment-là, la Catou qu'avait biaucoup d'incameau a eune idèye, a s'en va dans l'tit carrè d'jardin, a r'vient aveuc un bouquet d'persil si tell'ment gros qu'no véyait à peïne la cagnole à Titus, mais qu'il l'aye autour du cô, pou la respire d'la nuit, Titus à ras d'la chaudié, su un coussin, porte de la caloge ouverte. Catou et l'ti malhueux vont dêïner pis s'couchent. L'pétit quiaula un bon quart d'heu, pis tout d'vint calme... d'apparenche....
Faut cré qu'al a l'sommeil du juste, la Catou, pache qu'à parti d'meinnuit, eul gamin fit des tours pis des ratours dans les coulouères, les courants d'ai pou surveiller la chaudié. A chaque fais, y a qu'les o'eilles de Titus qui dépassaient l'persil, ch'était tout. L'bézot pleurnichait douch'ment à chaque vïage, Emprès au mouins quïnze aller-r'tous, i s'endormit. La Catou avait rien vu, rien attadu: eune vraie bûche!
A eune demi-heu passèye d'huit heus, pin d'école çu sam'di-là, Catou va réviller s'n'éfant qui dort comme eune chouque. Emprès la nuit qu'il a m'nè, ch'est brin étonnant.Les v'là arrivés au chauffage, i l'ouvrent la porte, la chaudié brûle, la cage est là. Mais al est vide! Y a pus d'Titus! Arnesse saôte au cô d'sa mé, i reste pus mais qu'à qu'ri la bestiole. Eune demi-heu emprès, i l'aperchurent man Titus su la dernié étagé, à ras du plafond, à côtè d'eune vieuille paie d'bottes.
L'dimanche matin, ch'était pus la mêïme canchon, Arnesse avait 40° eud fieuve, il avait por sû attrapè eune pulmonie! Bié, vos m'crérez ou pin, ch'est ma gâtèye qu'a r'chu l'averse pa s'n'homme qu'était rentrè.
« Forchément, aveuc tes idèyes d'aj'ter çu lapin-là au poulot! Il a ramassè cha qu'i fallait pin dans les coulouères, à monter pis d'chende, la mintiè d'la nuit, en plein hivé, pou jouer au vétérinai aveuc san Titus! Nos v'là dans d'biaux draps! Ch'est-i ta botte de persil qui va rabaisser la températue d'çu mônant-là? Qui qu'i va payer l'méd'chin qu'arrive dans chinq minutes? Hein? Eune visite de dimanche, à deux chents francs! Qui qu'i va sorti les sous?
Bié hazard tan Titus de malhue! »
Histoire vécue par Catou, écrite par D.D. Du Trait, Université rurale cauchoise.
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